在全党深入学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想和党的二十大精神，大力推进教育强国、科技强国、人才强国建设之际，中央宣传部向全社会宣传发布万步炎同志先进事迹，授予他“时代楷模”称号。
他不仅爱看武侠小说，还练过铁砂掌。
不仅拉得一手小提琴，更是宠妻30多年的“浪漫专家”。
万步炎，不仅名字像“武林高手”，更是海底勘探领域的顶级高手！
我们都知道海洋中蕴藏着丰富的资源，早在上世纪80年代，当发达国家已经在公海“跑马圈地”时，我国却因海洋技术落后只能望洋兴叹。2003年，中国人自己研制的第一台深海浅地层岩芯取样钻机横空出世，它不仅彻底打破了海底地质勘探钻机由发达国家垄断的历史，更为创造和刷新世界钻探深度打下了基础，实现了中国在海底勘探领域的重大技术突破！
很多人都不敢相信，平凡如你我一般，喜欢唱歌、散步、看星星的万步炎，竟然就是那个在2000多米的深海打钻、取出海底岩芯的“绝世高手”——中国“海牛”项目首席科学家。
01
1964年，万步炎出生在湖南省华容县农村，因为外公是革命烈士的缘故，即便是在粮食匮乏、生活艰难的岁月，万家每年都能收到国家给的600斤谷子的救济粮，当时尚年幼的万步炎并不明白外公可以付诸生命的理想信念究竟是什么？可这份600斤的救济粮却实实在在地让他有了一个能填饱肚子、能充分释放自己天性的童年。万步炎的调皮在村里是出了名的，下河、爬树、掏鸟窝，他的聪明和动手能力之强更是让大人们啧啧称赞：自制弹弓、小手枪，甚至利用村部报废的电话机和手电筒灯泡组建了一个小照明电网。有一次跟母亲去供销社看到橱窗里的《新华字典》，他就躺在地上撒泼打滚非要买回来，这本《新华字典》就像是一扇通往新世界的大门，让他爱上了读书、爱上了天文，整天琢磨能飞上天的东西。
1978年，刚满14岁的万步炎就以优异的成绩考入了中南矿冶学院地质系探矿工程专业。1985年，研究生毕业，听说长沙矿山研究院要组建国内第一个海洋采矿研究室，还要到海底去采矿，21岁的他第一个报了名。
就这样，没能“上九天揽月”的万步炎，有了“下五洋捉鳖”的机会，而且这一干就是30多年！
02
1992年，万步炎受邀到日本开展海洋技术合作研究，面对远落后于人的局面，日方人员经常毫不顾情面地表达对中国人的不认可。
心里像扎了一根刺的万步炎铆足了劲儿拼命地学习，一年后，他不仅得到日方的高度肯定，更是收到了每月2500美元的高薪邀请。面对比国内高出近百倍的工资，万步炎内心是非常自豪的，这证明了中国技术人员的能力一点儿不比外国人差，但他回国的选择更是无比坚定：科技的进步、国家的强大，离不开每一个人的努力和奋斗！1998年，34岁的万步炎终于第一次登上远洋科考船，然而，在船上看到的景象又一次深深地刺痛了他——
“所有仪器设备，哪怕一根很小的这个取样的钢管都是进口的。”更令他心疼不已的是科考船在海上跑一天要花费几十万，可在海上干了几个月一个样品都没能成功取到。当时，中国已经从国际海底管理局申请了在太平洋上的一块区域，如果不能在时限内提交资料就会失去优先权。面对国家需要和受制于人的不甘，万步炎下定决心：必须五年内研制出我国自己的深海钻探设备。当时，很多专家认为中国能一步不差地走好“外国路”就已经非常不错了，万步炎却提出：要做就做最好的！面对国外的技术封锁，万步炎咬着牙带着团队一项项技术攻关。2003年4月，万步炎终于带领团队造出了属于中国人自己的深海浅地层岩芯取样钻机！
海试那天，他亲手操作钻机，几乎是屏住呼吸将钻机一点一点地放到了海底，下钻的过程持续了整整半个小时，所有人紧张地盯着控制室的数据，尽管只有0.7米，但这是中国人自己的深海钻机在太平洋上打出的第一个孔！
那一刻，大家抱在一起哭着笑着，平时很少喝酒的万步炎醉得一塌糊涂。
为了这一刻，为了这海底下钻出的0.7米，他奋斗了整整18年。一次次从零出发，又一次次的归零重启，终于在黑暗幽深的海底走出了一条从未有人走过的中国道路！
03
从海底表面至数百米深度的地层中，深藏着一种极具战略意义的未来能源——可燃冰。
然而，可燃冰的保存条件极为苛刻。当时，因为没有相关技术，中国只能租用国外的钻探船，不仅出海成本高昂，更面临着我国公海海域可燃冰储量分布被国外首先掌握的巨大风险。
“自己国家的资源，却没有自己的技术可以开采！”为了尽快摆脱窘境万步炎又做出了一个大胆的决定：要做就做成代表中国智慧，能够真正领先世界的装备！为了摸索出一套创新路径，万步炎憋着一股狠劲儿和团队成员在工厂里把控每一个细节到极致，一遍遍地进行测试......
整整六年的时间，他带领团队尝试了上百种方法，试验过26种材质，进行过5次迭代升级，终于为中国的深海打造出了一只无与伦比的“海底神兽”——高7.6米、腰围10米、体重12吨的“海牛Ⅱ号”！
2021年3月，万步炎带着他的“海牛Ⅱ号”向2000米的深海发出战书，只要这头“海牛”能在海底大显神威，中国深海勘探就能真正在技术上领先世界、实现弯道超车！
然而，正当测试顺利进行时，海上突然传来一声巨响——海洋绞车减速箱发生严重损坏。此时，“海牛Ⅱ号”悬吊在近1000米的深海，收不上来，放不下去，眼看48小时后强台风就要经过，如果不能及时修好绞车就只能把缆砍掉，不得不将花了多年时间研发、价值几千万的“海牛Ⅱ号”葬身海底。眼看着时间一分一秒的过去，大家用尽各种办法都宣告失败，整个科考船上只剩下沉默。
此时，距离台风到来只剩下不到30个小时，在所有人都做好了放弃的准备时，万步炎拿出一张画好的图纸走出房间对大家说：“我们可以临时搭建一个液压系统”。
万步炎站在甲板上，迎着狂风，亲自指挥操作，终于在距离台风到来不到两个小时之际，“海牛神兽”被成功收回。
2021年4月7日，万步炎带着“海牛Ⅱ号”再次向2000米的深海发起挑战，在所有人的注视下“海牛Ⅱ号”缓缓入海，没进深蓝。2个半小时后，它抵达水深2060米的海底，“1米，60米，100米……”万步炎聚精会神操控着钻机，向下深钻，整整20多个小时，已经57岁的万步炎几乎没有合眼，当钻头的深度达到228米、229……最终停留在到231米时万步炎忍不住红了眼眶。
从0.7米到231米；从推开深海一条门缝到打开深海大门；从望其项背到实现技术超越。这231米，万步炎走了20多年，也是在这一刻，他终于拔出了技术落后这根深扎于心头多年的利刺，别人做到了的我们也一定能做到，别人还没有做到的我们也可能先别人一步做到！
04
生活中的万步炎是一个非常浪漫的人。
拉一首《月亮代表我的心》小提琴曲，是他向妻子最深情的告白。
唱歌更是他一生的爱好，不仅家里装了卡拉OK，连乐理都被他研究的很清楚。不忙碌的时候，和妻子一起散步、打乒乓球，在望远镜前看星星，是他最享受生活的时刻。甚至与学生一起在海上勘探的日子里，他也常带着大家一起仰望星空，一起沉浸在漫天的繁星和大海的深邃之中。
每当这个时候。他总是情不自禁地感叹：人的一生，其实也就是星星眨眼的瞬间，我们目光之所及是星辰大海，但我们走过的每一步路一定要脚踏实地！
今年已经59岁的万步炎，虽已经是两鬓花白，眼睛里的光却愈发明亮、坚定。“走向深蓝的海洋梦，就是我的中国梦。越是遇到困难，我越是兴奋，越想挑战它。每一次研发成功让我特别有成就感，那种快乐和喜悦就和小时候一模一样。”一说起梦想，万步炎仿佛又变回了那个抱着一本《新华字典》，怀揣梦想和好奇渴望上天入海的少年。
是的，当你选择了勇往直前，梦想终将带你抵达远方，热爱一定会把未来照亮！
正如万步炎常挂在嘴边的那句话：“脚踏实地、仰望星空！”我们中国人有能力，有智慧能够为全人类的知识宝库贡献我们的一份中国力量！
责编：刘丹 编辑：邱梦
来源：时代楷模发布厅
